对于有些工程师，3D打印或许以一种不受欢迎的方式突然出现。公司管理层们看到3D打印如何拯救世界、如何将几百个零件的装配体减少至一个、如何加工表面蒙皮的超轻点阵结构零件等报道，工程师们迫于压力仔细研究3D打印零部件及工艺。在某些情况下，他们能得到想要到结果。

背景

    金属3D打印常见的形式是粉末床熔融。这类工艺使用热源（SLM工艺使用激光，EBM工艺使用电子束）逐点将粉末颗粒熔融在一起，逐层加工至物件完成。粉末床熔融系统有热源和粉末分布控制机制。

    直接能量沉积法（DED：Directed Energy Deposition）和粘结剂喷射法也可以用来3D打印金属物件。前者把粉末或者金属线材送至热源，后者把液态粘结剂沉积在金属粉末床上。打印完成后，后者对物件进行热处理、炉内烧结。

    在金属3D打印过程中，可能会出现大量设备操作者试图避免的问题，包括孔隙、残余应力、致密度、翘曲、裂纹及表面光洁度等。

表面光洁度

    PVD真空镀膜在金属3D打印件放置陈列室或用于发动机燃烧室前，它已经经历了大量类似CNC加工、喷丸或喷砂后处理工艺，因为3D打印出来的金属件表面是凹凸不平的。

    受工艺本性的影响，直接能量沉积法生产的是接近最终形状的零件，它必须进行CNC处理以满足相应规格要求。粉末床熔融方式生产的零件更接近其最终形状，但是其表面依然粗糙。为提高表面光洁度，可采用更细的粉末、更小的层厚。

    但这种方式会提高材料成本，故需要在表面光洁度和成本间取平衡。由于所有的粉末床熔融工艺生产的零件都需要进行后处理以达到相应规格，有时采用粒径较粗的粉末可以降低成本。由于不管零件表面如何粗糙，零件都可以采用不同等级的后处理操作。这也意味着相对于金属3D打印可能出现的其他问题，表面光洁度没那么重要。